El transistor NPN puede funcionar como un interruptor controlado electrónicamente o como un amplificador con ganancia variable. También es la base para el desarrollo de sistemas digitales como compuertas lógicas. Es un dispositivo, extremadamente rápido, muy útil en circuitos donde se requiera utilizar dispositivos finales con control PWM de bajo o alto consumo, como pueden ser motores de 3V, con control en velocidad. Además, puede ser utilizado en circuitos de amplificación de señales bajas o altas, inversor de estados lógicos (TTL o CMOS), controlar Reles (Relay) y motores de baja o altas potencias, entre otros muchos usos. Todo depende del modelo.
BC549 es un transistor NPN , por lo tanto, el colector y el emisor se dejarán abiertos (con polarización inversa) cuando el pin base se mantenga en tierra y se cerrarán (con polarización directa) cuando se proporcione una señal al pin base. Es un transistor de baja corriente, por lo tanto, la cantidad máxima de corriente que podría fluir a través del pin del colector (Ic) es de 100 mA, por lo tanto, no podemos conectar cargas que consuman más de 100 mA y voltaje de carga de más de 30 V usando este transistor. BC549 tiene un valor de ganancia decente hfe de 420 a 800; este valor determina la capacidad de amplificación del transistor.
Cuando este transistor está totalmente polarizado, puede permitir que fluyan un máximo de 100 mA a través del colector y el emisor. Esta etapa se llama Región de Saturación. Cuando se elimina la corriente de base, el transistor se apaga por completo, esta etapa se denomina región de corte.
